Cancún, 23 de agosto 2023. – Los corales del Caribe mexicano morirán en las próximas semanas, debido a un cambio en la temperatura marina, provocada por el cambio climático. Pronostican muerte
Este es el pronóstico que hacen expertos que participan en el primer Foro por el Océano, inaugurado este martes en Cancún, al que se dan cita investigadores y especialistas para abordar los problemas que enfrentan los mares y plantear alternativas de solución.
“Yo les pediría y les recomendaría estar muy pendientes, porque ahora está empezando la etapa más crítica de lo que pudiera ser una tragedia, y por lo menos como sociedad sería ideal que puedan darle seguimiento para ver cómo en las siguientes semanas esto se empieza a desarrollar”, alertó el doctor Lorenzo Álvarez Filip, investigador en la Unidad Académica de Sistemas Arrecifales de la UNAM.
En las últimas semanas se ha visto un inusual blanqueamiento en los corales de Puerto Morelos y otras partes del litoral de Quintana Roo, alentado por el calentamiento oceánico. Este fenómeno se había mostrado a través de fotografías difundidas en redes sociales, en las que aparecen corales totalmente blancos. Álvarez señaló dos causas por lo que esto ocurre.
“La primera es el incremento de la temperatura y la segunda es la respuesta que están teniendo organismos, varios organismos, pero nos vamos a enfocar en los corales, constructores de arrecifes. Lo que estamos viviendo con la temperatura es un incremento completamente inusual que no se había dado desde que los seres humanos tenemos registro de la temperatura en nuestras aguas, en el Caribe mexicano, y no solamente en México, sino en Florida, en Belice, en Cuba, en muchos otros lugares”.
Errores humanos Pronostican muerte
Explicó que el calentamiento de la temperatura del mar se debe al cambio climático antropogénico, es decir, el que es generado por el ser humano debido al exceso de emisiones de carbono y desechos.
“Por ejemplo, en Puerto Morelos tenemos arrecifes que están hasta tres grados por encima, que es 33 grados centígrados, cuando deberían de estar entre 29 y 30 grados, de acuerdo a que este es el periodo más caliente del año”.
Explicó que lo que ha estado acelerando este proceso no es solamente el aumento de la temperatura, sino la constancia de la misma, pues el mar lleva varios meses con registros máximos, provocando un estrés a los corales. Pronostican muerte
“Empezó a mediados de mayo, los corales empezaron a mostrar síntomas de sentirse medio mal por ahí de junio, y ya llevamos dos meses y medio con la temperatura muy por arriba de lo que debería estar”.
Dijo que la exposición continua a las altas temperaturas provocó que se blanquearan y de ahí viene una cadena de daños que los lleva a la muerte.
“Cuando este estrés por temperatura dura mucho tiempo, el coral no nada más se queda blanco o transparente, sino que empieza desafortunadamente a sufrir más daño, más daño, y esto puede llegar a causar la muerte”.
A principios de julio se comenzaron a notar los blanqueamientos masivos especialmente en la zona de Puerto Morelos, sin embargo, este mismo fenómeno se multiplica en todo el Caribe, con los mismos resultados negativos.
El investigador de la UNAM dijo que no hay mucho que hacer, pues no se puede bajar la temperatura del mar con la rapidez que se necesita para ayudar a los corales.
Explicación científica del Blanqueamiento
Los corales viven en una relación ganar-ganar con unas microalgas muy pequeñitas que están en su tejido, y esta relación, estas microalgas, le dan al coral lo necesario para vivir.
Sin embargo, cuando hay factores ambientales que provocan que se separen, el coral pierde toda esa energía y queda transparente. Por eso se ve blanco.
Cuando este estrés por temperatura dura mucho tiempo, el coral no nada más se queda blanco o transparente, sino que empieza desafortunadamente a sufrir más daño hasta que, invariablemente, muere.
En el Foro por el Océano se presentó un par de fotografías que exhiben corales blancos en Quintana Roo, algo que se había venido denunciando desde hace varias semanas por ambientalistas y científicos.
