Este lunes, Los Ángeles FC (LAFC) de la MLS anunció el esperado regreso del mexicano Carlos Vela, quien ha sido el alma del equipo desde su fundación en 2018. Vela, de 35 años, se había mantenido alejado de los terrenos de juego durante 2023, generando dudas sobre su futuro tras no renovar su contrato con el LAFC a finales de ese año.
El delantero, pieza clave en los éxitos del equipo, ganó una MLS Cup en 2022 y dos MLS Supporters’ Shield en 2019 y 2022. Su temporada más destacada fue en 2019, cuando se le nombro MVP de la liga y se coronó como el máximo goleador de la competición. Además, Vela disputó dos finales de la Copa de Campeones de la Concacaf en 2020 y 2023, aunque no logró levantar el título en ninguna de las dos ocasiones.
En un comunicado, Vela expresó su gratitud hacia el club y los fanáticos: “Los Ángeles y los fans del LAFC son muy importantes para mí y mi familia. El LAFC es un club especial y estoy orgulloso de lo que hemos construido aquí. Estoy emocionado de regresar y ayudar al equipo a alcanzar grandes cosas de cualquier modo que pueda”. El acuerdo firmado cubre lo que resta de la temporada 2024, con opción a extenderlo hasta 2025.
Vela reforzará una ofensiva potente en el LAFC, que cuenta con figuras como Olivier Giroud, Denis Bouanga, Mateusz Bogusz y Cristian Olivera. En el equipo dirigido por Steve Cherundolo también destacan jugadores como Hugo Lloris, Ilie Sánchez, Sergi Palencia, Jesús Murillo y Eduard Atuesta.
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Considerado uno de los mejores jugadores en la historia de la MLS, Vela es el líder absoluto del LAFC en partidos jugados (152), minutos disputados (11,194), goles (78) y asistencias (59). John Thorrington, copresidente y mánager general del LAFC, subrayó la importancia del regreso de Vela: “Carlos ha sido fundamental en nuestro éxito. Era importante para todos que regresara y estamos emocionados de tenerlo de vuelta”.
El LAFC ocupa actualmente el segundo lugar en la Conferencia Oeste con 48 puntos, detrás del LA Galaxy, que lidera con 55 puntos y dos partidos más jugados.
