Estados Unidos enfrenta una “emergencia” sanitaria debido a la escasez de suministros de sangre y la caída del número de personas dispuestas a donar, un escenario que amenaza con retrasar e impedir procedimientos médicos en todo el país, advirtió este lunes la Cruz Roja Americana en un alarmante comunicado.
La nación ha visto caer en un 40% el número de personas que donan sangre, ubicando la cantidad de donaciones en sus niveles más bajos en los últimos 20 años, detalló el organismo. La consecuencia es que las reservas se encuentran en un nivel críticamente bajo.
“Incluso las pequeñas interrupciones en las donaciones de sangre (como el déficit de casi 7,000 unidades que experimentó la Cruz Roja entre Navidad y Año Nuevo) pueden tener un enorme impacto en la disponibilidad de productos sanguíneos y consecuencias dramáticas para aquellos que necesitan una transfusión de emergencia”, advirtió el doctor Eric Gehrie, director médico ejecutivo de la Cruz Roja Americana.
“En las últimas semanas, la Cruz Roja ha tenido que limitar las distribuciones de productos sanguíneos del tipo O (entre los tipos de sangre con más transfusiones) a los hospitales”, agregó el experto.
Los médicos advierten que la situación es de particular preocupación en un momento en el que Estados Unidos enfrenta desafíos sanitarios como las enfermedades respiratorias estacionales, que provocan complicaciones de salud para muchos.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, casi dos millones de personas en el país fueron diagnosticadas en 2023 con esa enfermedad. Muchas de ellas necesitan sangre, a veces a diario, durante sus tratamientos de quimioterapia.
Por eso, la Cruz Roja instó en su comunicado “a los donantes de todo tipo, especialmente aquellos con sangre tipo O y aquellos que donan plaquetas, a que donen ahora”.
Normalmente, durante una donación de sangre, se recolecta una unidad de sangre, según el Brigham and Women’s Hospital. La mayoría de los adultos tienen entre 10 y 12 unidades de sangre en sus cuerpos. La Cruz Roja estiman que una sola víctima de un accidente automovilístico puede necesitar hasta 100 unidades.
Varios factores han hecho que sea un desafío mantener y hacer crecer una base de donantes de sangre motivados: uno de estos fue la pandemia de COVID-19.
Desde los periodos de confinamiento, algunos lugares que solían albergar campañas de donación de sangre en sitios físicos como campus universitarios o empresas dejaron de hacerlo, ya que muchas se quedaron en modalidad remota.
El llamado de la Cruz Roja a donar se produce justamente en enero, el Mes Nacional de la Donación de Sangre. El organismo está invitando a los interesados en donar a programar una cita descargando la app Red Cross Blood Donor, visitando el sitio web RedCrossBlood.org, o llamando al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767).
Quienes donen sangre, plaquetas o plasma este enero tienen la oportunidad de ganar un viaje para dos al Super Bowl, que se celebrará este 11 de febrero en Las Vegas, Nevada, y tendrá a Usher como artista principal en el espectáculo de medio tiempo.