Un equipo de investigadores de España y Portugal ha desarrollado un modelo matemático que rastrea el movimiento de microplásticos en ecosistemas marinos, una herramienta clave para estudiar y mitigar la contaminación causada por estos residuos.
El proyecto, liderado por científicos del Instituto Universitario de Investigación Marina y el Centro Oceanográfico de Cádiz (España), junto con el Instituto Português de Mar e da Atmosfera de la Universidad de Lisboa, se centró en analizar el impacto de los vertidos en los ríos de Cádiz, como el Guadalquivir y el Guadiana, principales fuentes de microplásticos hacia el océano.
El modelo matemático permitió identificar cómo estos contaminantes se mueven y acumulan dependiendo de sus características. Los plásticos más ligeros, como el polietileno usado en bolsas y envases, flotan y tienden a concentrarse cerca de las costas, especialmente en los primeros centímetros de la columna de agua. Por otro lado, los más densos, como el PVC utilizado en tuberías, se hunden y se acumulan en el lecho marino, alcanzando profundidades de hasta 50 metros.
Los resultados del estudio, publicados en la revista Science of The Total Environment bajo el título “Spatial distribution of microplastics in the Gulf of Cadiz as a function of density: A Langragian modelling approach”, subrayan cómo las corrientes marinas y los ríos transportan y dispersan estas partículas.
Esta investigación no solo ayuda a entender la dinámica de los microplásticos, sino que también abre la puerta a implementar estrategias más eficaces para reducir su impacto ambiental en ecosistemas marinos altamente vulnerables.
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