Arizona, 21 de abril 2023. – La Selección Mexicana de Futbol llegó a cinco partidos sin victoria frente a Estados Unidos tras empatar 1-1 en el amistoso celebrado en Glendale, Arizona, la noche del miércoles. Con esta cifra, el Tri concretó su segunda peor racha frente al acérrimo rival en los últimos 13 años, sólo por detrás de los seis juegos en los que no le logró ganar entre 2011 y 2015.
Son ya más de tres años y siete meses desde que México logró su última victoria ante Estados Unidos, que fue en un partido amistoso el 7 de septiembre de 2019. Aquella ocasión, en Nueva Jersey, el Tri ganó 3-0 con tantos de Javier ‘Chicharito’ Hernández, Érick Gutiérrez y Uriel Antuna, quien volvió a marcar en el más reciente duelo, pero no fue suficiente.
De esta forma, Diego Cocca continuó con la inercia que le dejó Gerardo Martino en la dirección técnica de México, ya que con el timonel anterior se cosecharon tres derrotas y un empate entre junio de 2021 y marzo de 2022, siendo las más dolorosas las caídas en las finales de la Copa Oro y de la Liga de Naciones de Concacaf.
Esta vez, aunque se trataba de un amistoso con mayoría de jugadores de las ligas locales (salvo Julián Araujo para México y Sergiño Dest para Estados Unidos), volvía a estar en disputa el orgullo de los aficionados mexicanos por querer derrotar a su acérrimo rival deportivo, en meses en los que su ánimo ha venido abajo no sólo por la racha antes mencionada, sino por el deplorable rendimiento del Tri en el Mundial de Qatar.
Y hasta el minuto 80, parecía que la racha negativa se iba a romper, pues México ganaba 1-0 con gol de Uriel Antuna (al 55’), que aprovechó un resbalón del defensa central estadounidense Aaron Long en media cancha para irse completamente solo contra el portero Sean Johnson y definir a la base del poste izquierdo de éste.
El Tri todavía tuvo un par de oportunidades más mediante un disparo del debutante Roberto De la Rosa hacia el ángulo inferior izquierdo y que fue rechazado justo a tiempo por Johnson, además de un tiro al poste de Carlos Rodríguez. Este último cumplió la cábala de que gol fallado es gol en contra, pues unos segundos después fue cuando Alan Soñora comandó un contragolpe que definió Jesús Ferreira para darle el empate definitivo a Estados Unidos.
El gol de Ferreira llegó al 81’ y cubrió de responsabilidad al portero mexicano Carlos Acevedo (que portó el gafete de capitán en este partido) y a su defensa Víctor Guzmán, ya que no se comunicaron efectivamente y dejaron pasar la pelota para que el atacante estadounidense decretara el empate y, por consecuencia, extendiera la racha del Tri sin victoria.
Una de las conclusiones positivas para México fue el debut de tres menores de 23 años con el combinado mayor: Roberto De la Rosa (23), delantero de Pachuca; Víctor Guzmán (21), defensa de Monterrey; y Ozziel Herrera (21), volante del Atlas; otros como Aldo Rocha, Iván López y Luis Malagón se quedaron con las ganas, pues, aunque fueron parte de la convocatoria no fueron requeridos por Diego Cocca.
En esta ocasión, el estratega argentino puso un parado táctico con cinco defensas, dos mediocampistas, dos extremos y un centro delantero. La zaga central fue comandada por el más veterano de la convocatoria, Néstor Araujo (31 años), acompañado de Guzmán e Israel Reyes, mientras que por las bandas se notó la consistencia de Jesús Gallardo, experimentado en dos Copas del Mundo, y Julián Araujo, actual jugador del Barcelona B en España.
En la media cancha Cocca le dio la titularidad a los volantes del vigente campeón de la Liga MX (Pachuca), Érick Sánchez y Luis Chávez, mientras que los extremos fueron Uriel Antuna y Alexis Vega, flanqueando a Roberto De la Rosa. Este parado le sirvió para superar a Estados Unidos en posesión (54%) y tiros (9 contra 5), pero no para resolver en el marcador.
Diego Cocca sigue sin perder al frente del Tri (dos empates y una victoria), pero su rendimiento aún no convence a la afición. Sus pruebas más duras llegarán en el verano cuando enfrente el Final Four de la Liga de Naciones de la Concacaf, precisamente contra Estados Unidos en su primer cotejo (las semifinales) y, días después, en la Copa Oro, donde los bombos están trazados para mexicanos y estadounidenses se topen en la final.
(Con información de Medio Tiempo)
