La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un llamado urgente para establecer un alto al fuego en Gaza con el fin de llevar a cabo campañas de vacunación, tras declarar la Franja como “zona de epidemia de poliomielitis” hace nueve días. La directora de la oficina del Mediterráneo Oriental de la OMS, Hanan Balkhy, informó en una comparecencia que se ha detectado una variante del poliovirus de origen vacunal de tipo 2 (VDPV2) en muestras ambientales dentro de Gaza. Aunque no se han reportado casos clínicos, el riesgo para los niños es elevado y se requiere una acción inmediata.
La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) ha logrado vacunar al 80 por ciento de los niños en Gaza desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás hace diez meses, y está preparando una campaña de vacunación contra la polio para niños menores de 8 años. Philippe Lazzarini, comisario general de la UNRWA, destacó que la vacunación ha ayudado a frenar la propagación de enfermedades evitables a pesar de las condiciones de vida inhumanas.
OMS continúa trabajando para evacuar pacientes de Gaza
Balkhy enfatizó la necesidad de un alto al fuego, incluso temporal, para llevar a cabo con éxito las campañas de vacunación y evitar la propagación del virus. Además, la OMS ha facilitado la evacuación médica de más de 100 pacientes gazatíes en condiciones graves, pero aún hay más de 10,000 personas que requieren evacuación médica a causa del conflicto.
La situación en Gaza se ha agravado con la detección de cepas variantes del virus de la poliomielitis, los ataques militares en la zona, la declaración de hambruna en Darfur (Sudán) y las recientes olas de calor. La directora de la OMS instó a las partes beligerantes a respetar la atención médica y a la comunidad internacional a prevenir que la situación se descontrole aún más.
El Ejército israelí ha anunciado que vacunará a sus soldados en Gaza contra la polio, mientras que el Ministerio de Sanidad de Gaza, controlado por Hamás, ha culpado a Israel de la situación debido a la falta de acceso a agua corriente, la destrucción de infraestructuras de alcantarillado y el hacinamiento de la población en zonas humanitarias. Estas condiciones han llevado a la detección de polio en las aguas residuales de Jan Yunis y en otras gobernaciones del centro de la Franja.
Por ahora, no se detectó casos de polio entre la población, pero el virus se encontró en seis de las siete muestras ambientales tomadas en el enclave palestino. La OMS y otras organizaciones internacionales continúan trabajando para mitigar la crisis sanitaria en la región y proteger la salud de la población afectada.
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